Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) сообщает о том, что реализация миссии «Психея» (Psyche) в скором времени вступит в финальную стадию.
Цель названного проекта заключается во всестороннем изучении гигантского металлического астероида Психея. Это тело с размерами 214 × 181 × 145 км состоит преимущественно из железа и никеля. Психея — астероид главного пояса, располагающийся между орбитами Марса и Юпитера.
Любопытно, что совокупная стоимость ресурсов Психеи оценена в колоссальную сумму — 10 квинтиллионов долларов США, или $10 000 000 000 000 000 000. Впрочем, о добыче полезных ископаемых на этом астероиде речь не идёт. Пока что.
В NASA сообщают, что до сих пор работы в рамках миссии «Психея» были сосредоточены на создании корпуса космического аппарата, его силовой установки, научных инструментов, подсистемы питания и других компонентов.
И вот теперь проект вступает в заключительную стадию. Элементы зонда будут доставлены в Лабораторию реактивного движения NASA, где начнётся их интеграция друг с другом и общая сборка аппарата.
Запуск станции сейчас планируется осуществить в августе 2022 года. На орбиту астероида космический аппарат сможет выйти в начале 2026-го: там он проведёт 21 месяц, собирая самую разную научную информацию.
