Корпорация Microsoft 21 мая 2013 г. у себя в штаб-квартале в Редмонде провела презентацию, на которой представила новое поколение игровой консоли Xbox. Новая консоль получила название Xbox One и, как говорит Дон Маттрик, президент Microsoft Interactive Entertainment Business, новинка не только развивает саму концепцию игровых консолей, но и представляет собой домашнюю развлекательную систему “все-в-одном”. Он сообщил, что над Xbox One его подразделение работало фактически последние четыре года.
Чтобы еще крепче обосновать присутствие Xbox One в домах пользователей по всему миру, Microsoft реализовала в новинке значительно больше развлекательных функций, нежели в Xbox 360. Маттрик говорит, что Xbox One поддерживает голосовое управление, которое позволяет переключаться между играми, телеканалами и интернет-браузингом, одновременно работая с программным обеспечением в фоновом режиме.
Игровая консоль Xbox 360 появилась на рынке 8 лет назад, тогда как первая версия этой приставки дебютировала еще в 2001 г. На протяжении последних двух лет Microsoft лидировала на мировом рынке по количеству проданных консолей. Xbox стала прочно ассоциироваться с такими играми, как Gears of War, Halo и другими. Впрочем, в последние годы Microsoft старается оснастить Xbox функционалом, который выходит далеко за пределы обычного гейминга. Это и вещательные приложения и система контроля Kinect и другие.
Новая Xbox One имеет в корне отличное аппаратное обеспечение. Хотя в Microsoft не предоставили данных о процессоре, заявили что аппаратная начинка консоли имеет 5 млрд. транзисторов, 8 Гб оперативной памяти и 64-битную архитектуру. Ранее появились слухи о том, что процессоры под Xbox One будет поставлять компания AMD. Согласно данным презентации, консоль также оснащена поддержкой портов USB 3.0 и Blu-ray проигрывателем. Также известно, что процессор у консоли 8-ядерный, а также есть поддержка технологии WiFi Direct и 802.11n (гигабитный WiFi). Стандартная модель консоли будет иметь 500-гигабайтный жесткий диск и HDMI-выход.
Вместе с ней идет и новая версия контроллера движений Kinect, которая имеет звуковой сенсор для поддержки распознавания голоса. Камеры Kinect стали более чувствительными для улавливания жестов (поддержка HD 1080p), а кроме того, сам контроллер Kinect – это теперь не отдельный блок, а встроенный в основной блок консоли сегмент. Также корпорация обновила интерфейс подключения Kinect к Xbox. Он теперь поддерживает до 2 Гбит/сек для передачи HD-картинки в реальном времени.
К разочарованию собравшихся, корпорация так и не показала самой консоли, пообещав, что демонстрация девайса будет на июньской выставке E3, где также будут показаны и игровые новинки для нее. Как рассказали в Microsoft, работать с жестами теперь можно не только в играх, но и для навигации по меню консоли, а также для управления контентом, например, видеофильмами, через Xbox. Вдобавок к этому, консоль получила встроенный клиент Skype, поддерживающий функциональность обычного Skype и интеграцию с Microsoft Live Account. Специально для американских пользователей компания заключила ряд соглашений с поставщиками контента, в частности с NBC и HBO, на поставку оригинального контента. О цене Xbox One корпорация ничего не сообщила, но заметила, что релиз девайса состоится к концу года, причем во всех географических регионах она появится примерно одновременно.
Было сказано и несколько слов относительно системы Xbox Live, поддерживающей работу игр для консоли. Как говорят в Microsoft, к моменту релиза, количество серверов, поддерживающих Xbox Live в датацентрах Microsoft будет увеличено до 300000, что гарантирует работу даже в пиковых нагрузках. Также на презентации Microsoft объявила о стратегическом партнерстве с Electronic Art. В рамках него компании намерены выпустить четыре популярных продолжения игр FIFA, Madden, NBA Live и UFC. Все эти франшизы выпускаются подразделением EA Sports.
Новое поколение консолей трое ведущих игроков отрасли уже начали показывать – компания Nintendo показала консоль Wii U в ноябре прошлого года, Sony анонсировала Playstation 4 этим февралем. Однако эксперты сходятся во мнении о том, что если в 2005 г. Microsoft, Sony и Nintendo конкурировали друг с другом, а также с ПК-производителями, то сейчас им придется в не меньшей степени конкурировать с производителями планшетов и смартфонов, которые за последние годы также получили серьезный крен в игровую сторону. Еще одним практически оформившимся конкурентом для консолей стали социальные сети, где пользователи предпочитают проводить свое свободное время, попутно играя во многопользовательские игры. Конечно, производители консолей учитывают это обстоятельство и снабжают программную начинку своих продуктов тем или иным налетом социальности. (Microsoft/NovostIT)