Социальная сеть Facebook недавно уже удивила ИТ-сообщество, заявив о покупке мессенджера WhatsApp за $19 млрд. Компания также сделала совершенно неожиданный анонс: Facebook покупает за два с лишним миллиарда долларов компанию Oculus VR, разработчика шлемов виртуальной реальности Oculus Rift. Сделка должна будет пройти частично в деньгах, частично в акциях социальной сети.
Полуторагодовалый стартап Oculus VR оказался на острие нарождающейся VR-индустрии, начав свои разработки с общественного финансирования на Kickstarter. Только неделю назад Oculus выпустила финальную версию набора разработчика для шлема Rift, показав его функционал в Сан-Франциско на Game Developer Conference. Официальная дата релиза Rift SDK пока не была сообщена.
Facebook сообщила, что с данным поглощением компания планирует расширить возможности виртуальной реальности за пределы игр и предложить потребителям новые виды коммуникаций, медиа, развлечений и образования. Генеральный директор Facebook Марк Цукерберг в заявлении отметил, что компания видит в виртуальной реальности следующий рубикон в развитии социальных сетей. “Мобильные платформы – это технологии сегодня, но мы также думаем о том, что будет завтра. А Oculus дает нам шанс создать самую социальную виртуальную платформу”, – говорит он.
Сделка оценивается в $2 млрд., исходя из цены акций Facebook на уровне $69,35. Сделка включает в себя $400 млн. наличными и $23,1 млн. акций Facebook. Кроме того, разработчики Rift могут получить еще $300 млн., если компания достигнет заданных целевых показателей к означенной дате. Отметим, что для исключительно сетевой и софтверной Facebook поглощение Oculus VR – это первая покупка производителя аппаратных технологий. Компания Oculus VR базируется в Ирвайне (Калифорния), она была основана 21-летним Палмером Лаки в 2012 г. На Kickstarter она собрала $2,4 млн. В Oculus говорят, что и после сделки с Facebook они останутся в своем офисе, со своим руководством, своими технологиями и своими планами по развитию. Закрыть сделку планируется во втором квартале.
Стало известно о том, что как минимум одного перспективного партнера после сделки с Facebook компания Oculus VR уже лишилась. Скандинавская Minecraft заявила, что выходит из совместного с Oculus VR проекта по разработке специальной версии игры Minecraft для виртуальных шлемов Oculus Rift. Об этом написал глава Minecraft Маркус Перссон, также известный как Notch.
Тем временем, Марк Цукерберг, проведя экспресс конференцию по покупке Oculus, заявил, что Facebook и Oculus ждет “совместное ScienceFiction-будущее”, указывая на совместные проекты в области социальной виртуальной реальности. Подробно Цукерберг пока ничего не сообщил, но заявил, что позже стороны представят совместный роадмеп по развитию. Также он отметил, что Facebook за последнее время совершила две крупных сделки-блокбастера, но обе они, по словам Цукерберга, были уникальными и стратегическими. “Не хочу, чтобы вы думали, что мы пускаем деньги на ветер. В ближайшие месяцы новых многомиллионных сделок, наверное, уже не будет”, – говорит он. (Facebook/NovostIT)