Инженеры NASA стремятся подготовить для будущей экспедиции на Луну, запланированной на 2024 год в рамках программы Артемида, все необходимые механизмы и устройства, обеспечивающие жизнедеятельность и научные исследования астронавтов. Недавно разработчики космического агентства США показали в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне макет спускаемого космического аппарата нового поколения, на котором американцы планируют вернуться на Луну.
В разработке макета принимали участие инженеры из Blue Origin, Lockheed Martin, Northrop Grumman и Draper. Высадка Нила Армстронга на Луну в 1969 году стала возможна благодаря двум космическим кораблям, состоящим из четырех модулей. Первый космический корабль – это служебный модуль (CSM) предназначенный для жизни и работы трех астронавтов. Второй корабль – это лунный модуль (LM) с модулем спуска для посадки на Луну и модулем подъема для возврата на орбиту.
На современном этапе инженеры NASA продолжают развивать концепцию модульной системы в виде Human Landing System (HLS), высота которой составила 12 метров. При этом каждый отдельный модуль, из которого состоит HLS, способен работать как самостоятельный космический корабль.
Разработчики Blue Origin также продемонстрировали грузовой посадочный модуль Blue Moon, работающий на водородном двигателе BE-7 LOX Descent Elemen. Модуль полностью автономный и его полет может осуществляться без астронавтов в ходе подготовки к высадке человека на Луну.
В ходе демонстрации макета лунного корабля не был показан грузовой модуля Cygnus, произведенный компанией Northrop Grumman Transfer Element, главной целью которого станет доставка лунного посадочного модуля на низкую орбиту для снижения расхода топлива и увеличения времени полета.
Представители Blue Origin заявили, что макет посадочного модуля будет находиться в Космическом центре Джонсона до начала следующего года. Это необходимо для инженерных, эксплуатационных испытаний и моделирования совместно с астронавтами Artemis, чтобы получить данные, необходимые для создания окончательного варианта космического корабля.
