В ближайшем будущем вооруженные силы США реализуют грандиозную программу перевооружения, в результате которой на смену устаревшим вертолетам Black Hawk и Apache придут более совершенные и скоростные летающие машины. Одним из наиболее вероятных кандидатов на место основного боевого вертолета США в настоящее время считается аппарат Sikorsky-Boeing SB-1 Defiant, прототип которого на недавних испытаниях достиг максимальной скорости 383 км/ч.
Следует учитывать, что состоящий на вооружении в США вертолет UH-60 Black Hawk развивает максимальную скорость 358 км/ч, при крейсерской скорости 282 км/ч. В новом вертолете SB-1 Defiant предусмотрено размещение 12 пассажиров и четырех членов экипажа.
На конкурсе проектов в министерстве обороны США по программе разработки армейской авиации дальнего действия (FLRAA) главным конкурентом Sikorsky-Boeing SB-1 является детище компании Bell Helicopter конвертоплан Bell V-280 Valor (14 десантников и 2 члена экипажа). Реализация программы перевооружения FLRAA начнется в 2022 году, продлится до 2030 года и завершится принятием на вооружение новых летающих машин.
Минобороны США в числе основных требований к будущим вертолетам указывает на необходимость обеспечения максимальной дальности полета и высокой скорости. Конкуренты для реализации требований военного ведомства используют новейшие инженерные и технологические решения.
Сегодняшний лидер гонки контрактов вертолет Sikorsky-Boeing SB-1 имеет два соосных несущих винта и дополнительный толкающий хвостовой винт, что поможет разработчикам реализовать планы по достижению максимальной скорости полета в 530 км/ч.
Конкурент Bell V-280 Valor способный заменить устаревшую модель Bell V-22 Osprey, использует винты, размещенные на крыльях, способные изменять рабочее направление в зависимости от потребности при полете в горизонтальной или вертикальной плоскости.
