Успешный старт первого за десятилетие пилотируемого космического корабля запущенного с территории США, длительное время активно обсуждается специалистами, инженерами и простыми любителями космонавтики. SpaceX применила в корабле Crew Dragon самые современные технологии, усовершенствованную систему управления и ввела ряд оригинальных инженерных решений. Особое внимание при обсуждении старта Dragon было уделено необычным, футуристическим костюмам, в которые были одеты члены экипажа астронавты Дуглас Херли и Роберт Бенкен.
Компания SpaceX выпустила короткий видеоролик, продолжительностью менее двух с половиной минут, под названием «Inside the Space Suit Lab», в котором рассказано об основных этапах создания скафандров и объясняется его необычная конструкция. Базовым принципом при создании скафандра стала его интеграция с техническими и информационными системами космического корабля.
Костюм, вид которого вызвал восхищение и одновременно породил множество шуток и мемов, полностью разработан в недрах лабораторий компании SpaceX и относится к классу легких аварийно-спасательных скафандров. Главная задача этих костюмов обеспечить комфортное пребывание астронавтов в корабле во время взлета и посадки. Скафандр не предназначен для выхода в открытый космос и сможет защитить астронавта только при аварийном катапультировании в пределах земной атмосферы.
Скафандры для Crew Dragon сначала были разработаны в виде макета художником Хосе Фернандесом из Голливуда, работавшим над созданием съемочных костюмов для кинофильмов про Бэтмена, Железного Человека, Человека-паука и других супергероев. И только после создания эффектного дизайна, к работе приступили инженеры, насытившие костюмы электронной начинкой и объединившие ее с системами космического корабля.
Каждый костюм SpaceX изготавливается индивидуально для конкретного члена экипажа. Это касается также и перчаток и оригинальных сапог, снабженных герметическими молниями, обеспечивающими изоляцию астронавтов от окружающей среды. Чтобы одеть скафандр, астронавты расстегивают главную герметическую молнию, расположенную между ног.
Основные технические параметры скафандров являются коммерческой тайной SpaceX и в настоящее время являются секретными. Известно, что при работе в космическом корабле, скафандр подключается к системам жизнеобеспечения через кабель, что позволяет получать энергию для работы систем связи, поддерживать внутри скафандра нормальное давление. Известно, что ткань костюма многослойная и один из внешних слоев – огнестойкий. Также в скафандр встроена система защиты органов слуха астронавта.
Шлем для костюма изготовлен с использованием 3D печати и снаряжен средствами связи и регулирующим давление клапаном. Перчатки астронавтов, также работают под внутренним давлением, а их поверхность позволяет управлять кораблем при помощи сенсорных экранов.
Создание костюмов заняло у компании 4 года. Прототип скафандра уже два года летит в открытом космосе на манекене Starman, сидящем в вишневой Tesla Roadster Илона Маска. В ближайшее время, по планам SpaceX 2 августа, скафандры будут испытаны в режиме реального приземления астронавтов, завершающих миссию Demo-2.
