Исследование микроскопических организмов, бактерий или сперматозоидов в жидкостях, осуществляемое с использованием микроскопов, требует создания микроскопических моделей. Решить эту проблему поможет отпечатанная в Лейденском университете (Нидерланды) модель трехмерной лодки размером 30 микрометров (0,03 миллиметра).
Крошечный кораблик, способный развернуться в человеческом волосе (от 40 до 120 мкм), создан с помощью 3D печати с применением двухфотонной стереолитографии. Использованная методика заключается в затвердевании полужидкого полимера при воздействии на него лазерных лучей.
В реальном микромире плавающие миниатюрные тела редко имеют идеальную сферическую форму, а их движение в водной среде отличается от движения тел в макромире. Для малых объектов вязкость воды оказывает на движение большое влияние.
Модель кораблика, выполненная с разрешением 10 мкм, получила название 3DBenchy. Кроме того миниатюрный кораблик способен самостоятельно передвигаться в водной среде за счет энергии разложения пероксида водорода на платиновом катализаторе.
