Расширение зоны покрытия мобильной связью идет в нескольких направлениях. Обеспечение связью труднодоступных районов и мест, где произошли техногенные или природные катастрофы, может быть возложено на летающие станции, отличающиеся мобильностью и высокой степенью автономности. Разработка концепции летающих мобильных станций ведется уже несколько лет, но только теперь получены первые реальные результаты – проведена видеоконференция между Японией и Америкой, с использованием станции размещенной на беспилотном летающем аппарате.
В разработке летающих мобильных станций приняли участие корпорации Google Alphabet и японский технологический гигант SoftBank. В совместном пресс-релизе компании объявили про установку стабильной LTE связи через летающий аппарат, использующий солнечную энергию и летающем на высоте около 19 км. Качество соединения позволило провести видеоконференцию между США и Японией, в которой принял участие «отец интернета» Винтон Серф.
Беспилотник Sunglider, на котором установлена мобильная станция, может находиться в автономном полете несколько месяцев. Энергия обеспечивается за счет солнечных панелей, установленных на 78-ми метровом монокрыле. В движение дрон приводится десятью винтовыми электродвигателями. Sunglider способен развивать скорость до 110 км/ч. Высота полета летающей мобильной станции связи превышает высоту полета коммерческих рейсов. Система управления позволит дрону самостоятельно приспосабливаться к смене направления ветра.
В разработке уникального беспилотника принимали участие компания Loon от холдинга Alphabet и компания HAPSMobile от SoftBank. Loon известна своими вышками сотовой связи, размещенными на воздушном шаре, а HAPSMobile создала беспилотный летательный аппарат на солнечных батареях Hawk30.
Во время видеоконференции, по заявлению разработчиков, скорость ветра достигала 30 м/с, а температура падала до минус 73 градусов Цельсия. Однако такие экстремальные условия не помешали провести LTE сеанс связи, во время которого участники использовали стандартные смартфоны. При этом видео транслировалось в высоком разрешении и с малой задержкой. Конкретные технические параметры не приводятся.
Использование летающих мобильных станций позволит обеспечить труднодоступные районы и места бедствий надежной связью и высокоскоростным интернетом, считают разработчики из HAPSMobile.
