Корпорация IBM обещает в течение следующих пяти лет инвестировать около $3 млрд. в разработку нового поколения процессоров, которые будут меньше, мощнее, эффективнее и интеллектуальнее современных чипов. Кроме того, они будут обладать новой архитектурой, которая позволит чипам делать больше расчетов при меньшем количестве операций.
Первая цель в анонсированном плане IBM – создать микрочипы, транзисторы в которых будут уменьшены до 7 нанометров, то есть примерно до размера 16 атомов вещества или в 10 раз меньше тела вируса. Вторая цель – отказаться от неудачных и бесперспективных элементов архитектуры нынешних чипов, сосредоточившись на наиболее прогрессивных и нужных элементах. Здесь корпорация намерена особенно близко работать с такими направлениями, как графен, углеродные нанотрубки, кремниевая фотоника, квантовые вычисления, а также мозго-подобные модели процессинга. “Мы верим, что в следующее десятилетие появятся фундаментально новые системы, которые будут решать очень сложные задачи эффективно и с небольшим потреблением”, – говорят в IBM.
В корпорации говорят, что IBM поэтапно переходит к “пост-кремниевому” строительству процессоров, а также сборке чипов на атомном уровне. Эти аспекты влекут за собой пересмотр всей базы современной схемотехники, а инженеры вынуждены учитывать особенности молекулярной физики, такие как туннелирование электронов, энергия атомов и другие. В IBM говорят, что на современных моделях чипостроения дальнейшая поддержка Закона Мура уже невозможна технически, поэтому нужно менять саму базу процессоров и их логику расчетов.
В IBM говорят, что их нынешние процессоры Power 8 работают на базе 22-нанометрового технологического процесса. Однако будущие 7-нанометровые чипы – это кардинально другие разработки, в которых значение имеют особенности атомной физики. И хотя до момента релиза 7-нанометровых чипов еще пройдет как минимум лет пять, уже сейчас нужно подумать над тем, какими будут данные чипы.
Джон Келли, старший вице-президент IBM Research, говорит, что 7-нанометровые чипы должны быть не только сверхмощными и эффективными, но и экономически адекватными, поэтому чипмейкерам предстоит подумать над особенностями массового производства данных чипов. Также он рассказал, что перед 7-нанометровыми чипами у IBM есть еще как минимум две остановки – 14- и 10-нанометровые чипы. Над ними сейчас трудятся в научно-исследовательских лабораториях IBM в Нью-Йорке, Калифорнии и Швейцарии.
В заявлении IBM сама корпорация называет себя мировым лидером в области микроэлектронного материаловедения. На сегодня у нее в данной области патентов вдвое больше, чем у ближайших преследователей в лице Intel, Samsung и TSMC. Однако в сообщении корпорации ничего не указывается о сроках коммерциализации 7-нанометровых процессоров.
Напомним, что сама IBM недавно продала свое серверное производство китайской Lenovo Group, сосредоточившись на наукоемких продуктах. Сейчас на НИОКР IBM тратит примерно по $600 млн. в год. Наиболее громкой последней разработкой IBM Research был суперкомпьютер Watson. (IBM/NovostIT)
