Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) сообщает о том, что зонд OSIRIS-REx выполнил первый манёвр по программе сближения с астероидом Бенну.
Проект OSIRIS-Rex, или Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, and Security — Regolith Explorer, предполагает забор образцов пород с астероида Бенну и их доставку на Землю. Зонд был запущен в сентябре 2016 года.
Сообщается, что выполненный манёвр предусматривал торможение при помощи основного двигателя. В результате скорость движения аппарата по отношению к астероиду уменьшилась с 491 м/с до 140 м/с.
На протяжении ближайших шести недель OSIRIS-REx осуществит ещё несколько манёвров, которые обеспечат точное сближение с объектом исследований. В результате, 3 декабря зонд окажется на расстоянии 20 км от астероида Бенну.
После этого аппарат займётся дистанционным изучением объекта. Забор проб грунта намечен на 2020 год. Для этого будет применяться специальная система с раскладным манипулятором длиной более 3 метров.
Ожидается, что OSIRIS-REx сможет собрать не менее 60 граммов образцов. Если всё пройдёт успешно, они будут доставлены на Землю в сентябре 2023 года.
