Из ракетно-космического завода ГКНПЦ им. М.В. Хруничева (входит в госкорпорацию Роскосмос) на космодром Байконур отправлена ракета-носитель «Протон-М» для предстоящего запуска двух спутников.
Речь идёт об аппаратах Eutelsat 5 West B и MEV-1. Первый представляет собой спутник связи, который заменит работающий на орбите Eutelsat 5 West A. Что касается MEV-1 (Mission Extension Vehicle), то он предназначен для продления срока эксплуатации спутников. Этот аппарат выступит в качестве дополнительной полезной нагрузки.
Сообщается, что на Байконур отправлены средства выведения в составе ракеты-носителя «Протон-М», головного обтекателя, переходной системы и разгонного блока «Бриз-М» для кластерного запуска названных космических аппаратов.
Запуск будет выполнен в рамках контракта, который в 2016 году заключили компания International Launch Services (ILS) и глобальный оператор спутниковой связи Eutelsat. Напомним, что Центр Хруничева является основным акционером компании ILS, имеющей эксклюзивное право на маркетинг и коммерческую эксплуатацию ракет-носителей «Протон».
Нужно отметить, что применение ракет-носителей «Протон-М» завершится в 2025 году. В дальнейшем им на смену придут современные носители «Ангара» различных классов.
