В ближайшем будущем электрические двигатели заменят силовые установки не только наземных автомобилей, но и имеют неплохую перспективу для завоевания рынка авиационных моторов. Свою окончательную концепцию первого полностью электрического самолета Maxwell X-57, представило космическое агентство NASA.
Прототипом Maxwell X-57 стал легкий четырехместный самолет Tecnam P2006T, в котором двухцилиндровые поршневые двигатели Rotax 912S3 были заменены на 12 электрических моторов под крыльями и двумя винтовыми двигателями на концах крыльев. Подробные технические характеристики концепта iV (Mod IV)не разглашаются. Модель Maxwell X-57 становится первым пилотируемым Х-самолетом за последние два десятилетия.
Снизить сопротивление во время полета и увеличить эффективность силовых установок инженеры смогли достичь, создав специальное крыло малой толщины. Для выхода на крейсерскую скорость самолет использует 12 двигателей, расположенных под крыльями в передней их части. Затем в дело вступают винтовые двигатели, размещенные на концах крыльев, а 12 малых моторов отключаются и их винт складывается, что снижает сопротивление. При посадке 12 двигателей вновь активируются, и центробежная сила раскрывает винты вновь.
По заявлению разработчиков новый Maxwell X-57 повысит эффективность полета на 500% при скоростных полетах. При этом у самолета отсутствуют выбросы, и значительно снижается уровень шума.
