Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) представило самые качественные на сегодняшний день фотографии астероида Рюгу.
Снимки получены в рамках миссии «Хаябуса 2» (Hayabusa 2) по исследованию названного космического объекта. Зонд «Хаябуса 2», напомним, был запущен в конце 2014 года, а до астероида Рюгу он добрался минувшим летом.
Буквально на днях на поверхность астероида были опущены два исследовательских аппарата — роверы MINERVA-II1 (MIcro/Nano Experimental Robot Vehicle for Asteroid). Эти устройства умеют передвигаться по поверхности Рюгу при помощи прыжков.
Представленное выше изображение получено с борта аппарата «Хаябуса 2» во время операций по спуску роверов. Съёмка произведена с расстояния приблизительно 64 метра до астероида. На изображении прекрасно видна структура поверхности космического объекта.
Добавим, что главная цель миссии «Хаябуса 2» — сбор образцов грунта с астероида. На поверхность Рюгу планируется сбросить небольшой взрывпакет, который должен сформировать кратер размером примерно два метра. Это позволит получить подповерхностные образцы пород.
Если все операции пройдут успешно, в конце 2020 года аппарат вернётся на Землю с ценными материалами для проведения детальных исследований в лабораторных условиях.
