Дешёвая настенная плитка заставит сигналы 6G проходить сквозь стены
Сети 6G, развёртывание которых ожидается в 2030-х годах, будут полагаться на миллиметровые волны — участок спектра, способный передавать огромные объёмы данных. Теоретический максимум скорости достигает 1 терабита в секунду, что примерно в 3000 раз быстрее средних показателей 5G. Однако длина таких волн настолько мала, что они с трудом проходят через стены и мебель. Это кардинально отличает новое поколение связи от низкочастотных сигналов Wi-Fi, 4G и 5G, которые легче преодолевают препятствия.
Инженеры Калифорнийского университета в Сан-Диего разработали решение под названием FlowForm. Это тонкие 3D-печатные плитки размером 15 на 15 сантиметров, покрытые тысячами микроскопических элементов, размер которых меньше длины волны сигнала. Эти элементы пассивно перенаправляют входящие сигналы в заданных направлениях. После установки плитки не требуют источника питания, проводки или обновлений программного обеспечения.
Технология вдохновлена поведением воды в горных ручьях: поток огибает камни, меняя направление, и плитки действуют по аналогичному принципу для радиоволн. В ходе экспериментов исследователи напечатали несколько прототипов и проверили их на частотах около 28 ГГц, которые рассматриваются для будущих сетей 6G. Тесты показали, что плитки способны значительно увеличить мощность сигнала в целевой зоне приёма.
По оценкам авторов, стоимость одной плитки составляет всего несколько долларов, а производство не требует сложного оборудования. Это делает технологию доступной для массового применения. Учёные предполагают, что плитки можно крепить на стены внутри помещений, на внешние фасады зданий и даже на уличную инфраструктуру, чтобы направлять сигналы в обход препятствий. Следующим шагом станет создание версий, работающих на более высоких частотах, включая терагерцовый диапазон, что потребует ещё более миниатюрных элементов.
