На сайте Университета Райса (Хьюстон, штат Техас) опубликован пресс-релиз, в котором сообщается о разработке технологии, устраняющей серьёзное препятствие для промышленного изготовления искусственных органов человека. Таким препятствием считается изготовление сосудистой структуры в живой ткани, которая подводит к клеткам питание, кислород и служит проводниками воздуха, крови и лимфы. Сосудистая структура должна быть хорошо разветвлена и оставаться прочной на разрыв при транспортировке веществ под давлением.
Для печати ткани с сосудистой системой учёные использовали модифицированный 3D-принтер. Принтер печатает особым гидрогелем одним слоем за проход. После каждого слоя модель закрепляется экспозицией «синим светом». Разрешение опытного принтера составляет от 10 до 50 микрон. Для проверки технологии учёные напечатали масштабную модель лёгких и набор клеток, имитирующих клетки печени. Испытания показали, что искусственные лёгкие выдерживают перепады давления и успешно справляются с насыщением кислородом кровяных телец, которые прокачивались через систему искусственных сосудов.
С печенью ещё интереснее. Небольшой блок с искусственными клетками печени был имплантирован на 14 дней в печень живой мыши. В течение эксперимента клетки показали жизнеспособность. Они не погибли, хотя питание к ним подводилось по искусственным сосудам. У курильщиков и любителей спиртного появилась надежда на второй шанс. Если серьёзно, реализация представленной технологии сохранит жизни и восстановит здоровье многим категориям больным. Этот тот случай, когда технологии являются жизненно важными, а не просто сулящими удобство и комфорт.
