Появились новые данные о готовящейся к релизу технологии Thunderbolt 2 для скоростной передачи данных. Новинка, фигурирующая под рабочим названием Alpine Ridge, требует для своей работы новых системных контроллеров и будет предлагать скорость обмена данными до 40 Гбит/сек. Вдобавок к этому, технология будет поддерживать PCI Express 3.0 и будет иметь вдвое сниженное энергопотребление.
В то же время, новая технология потребует для работы новый разъем, который позволит заряжать автономные устройства мощностью до 100 W. Хотя новый разъем Thunderbolt 2 будет на 3 мм короче прежнего Thunderbolt, на рынке будут переходники, говорят инсайдеры.
Удвоение скорости передачи данных в Thunderbolt 2 позволяет подключать к данному разъему сразу два монитора 4K, против одного у Thunderbolt. Новые контроллеры должны быть совместимы с различными протоколами, в частности с DisplayPort 1.2, USB 3.0 и HDMI 2.0. После релиза Intel будет предлагать две версии контроллера – версия с поддержкой четырех линий PCI Express для работы двух портов Thunderbolt 2, а также LP-версия (Low Power), где будет две PCI Express линии и один целевой порт. Первые используют такие решения, как Mac Pro и MacBook Pro, вторые – Mac Mini и MacBook Air.
Сейчас лишь незначительная часть компьютеров и ноутбуков поддерживают порты Thunderbolt. По мнению аналитиков, есть несколько факторов, которые негативно влияют на повышение популярности данной технологии. Во-первых, они требует выделенного контроллера, что неудобно для многих ноутбуков, во-вторых, даже простые кабели Thunderbolt довольно дороги ($30-40), а в-третьих сами производители устройств пока не слишком жалуют новую технологию, предпочитая старые-добрые порты USB. Многие полагают, что если бы Intel снизила лицензионные требования для Thuderbolt, то это пошло бы на пользу технологии.
Intel также работает над интерфейсами Thunderbolt с пониженным энергопотреблением для смартфонов и планшетов, однако технология может и не появиться, если массовый потребитель предпочтет беспроводные спецификации WiGig для передачи данных. Настольная версия Thunderbolt достаточно требовательна к энергоснабжению, тогда как в мобильной сфере такие требования непозволительны. В мобильной версии Thunderbolt должны будут появиться примерно такие же решения, как и в настольной, но с пониженными показателями и более низким энергопотреблением. (Intel/NovostIT)